Sony présente un affichage ultra-mince et flexible

Sony a mis au point l'affichage le plus mince jamais vu, flexible comme une feuille de papier tout en affichant en couleur images ou vidéos.

La multinationale Sony a présenté vendredi dernier une séquence vidéo sur un affichage de 6,35 cm (2,5 pouces), dont l'épaisseur n'est que de 0,3 millimètres. Cette vidéo présentait une main, courbant comme s'il sagissait d'une feuille de papier, l'affichage flexible qui affichait une séquence vidéo en couleur d'un cascadeur à vélo.

Il s'agit d'une percée technologique intéressante. On ne peut à peine imaginer toutes les utilisations possibles d'un tel affichage. Sony affirme ne pas avoir décidé pour le moment à quelles fins cette innovation sera utilisée, c'est-à-dire quels appareils commercialisés par la firme seront dotés de cette nouvelle technologie d'affichage. D'après Chisato Kitsukawa, porte-parole chez Sony, elle pourra être portée au poignet ou s'intégrer à des vêtements. On pourrait même en faire une tapisserie.Tatsuo Mori, ingénieur et enseignant en sciences de l'informatique à l'Université Nagoya, affirme que certains obstacles subsistent néanmoins; il faudra réussir à produire l'affichage avec de plus grandes dimensions, assurer sa durabilité et réduire les coûts reliés à son découpage.Mori précise qu'un affichage flexible atteignant une telle qualité d'image est très innovateur. On peut l'échapper sans crainte qu'il ne se brise, puisqu'il est aussi fin qu'une feuille de papier.D'autres géants de l'électronique travaillent également au développement de technologies dites de « papier électronique », mais d'après Sony, sa technologie offre un meilleur rendu des couleurs et est mieux adaptée à l'affichage de séquences vidéo que celles développées par ses concurrents.

La wii: juste une mode?

Que voulez-vous? dans la vie on ne peut pas plaire à tout le monde... Prenez l'exemple de la Wii de Nintendo. Cette console tellement aimée reste encore difficile à trouver dans les commerces et ce, même si elle est disponible depuis plusieurs mois. La plupart des analystes s'entendent sur le fait que les ventes de la Wii sont excellentes et vont au-delà de toutes les prévisions. Par contre, Van Baker, analyste chez Gartner Inc., ne pense pas la même chose. Dans le L.A. Times, il prédit que, bien que les ventes à court et à moyen terme soient remarquables, elles seront beaucoup plus médiocres à long terme.

Tout d'abord, Baker estime que la production mensuelle de 1,5 million de Wii dans le monde a des répercussions positives, sans toutefois régler le problème de pénurie qui persiste depuis le lancement de la console. La plupart des gens voulant une Wii doivent bien souvent s'inscrire sur une liste de réservation ou bien se rendre au magasin très tôt le matin, lorsque la livraison des consoles de Nintendo arrive. Certains regrettent même de ne pas avoir dormi à la belle étoile, lors du lancement en novembre 2006, pour être les premiers à se la procurer.Baker croit aussi que le fait que la Wii ne supporte pas la haute définition (HD) jouera négativement sur la fidélité des consommateurs. Une fois la HD parfaitement installée, d'ici deux ans selon Baker, plusieurs d'entre eux se seront tournés vers les compétiteurs, soit Microsoft ou Sony, car la Wii paraîtra trop peu puissante face aux autres consoles nouvelle génération.On se rappelle que plusieurs analystes avaient prédit l'échec commercial de la Dual Screen (DS) et ce, avant même qu'elle ne soit sur les tablettes. Si on regarde la popularité indéniable de la DS aujourd'hui, on peut conclure qu'ils se sont un peu trompés. Espérons qu'ils se trompent aussi pour la Wii...

Une rumeur fait chuter l'action d'Apple

Une fausse information concernant le retard du lancement de l’iPhone et de Leopard fait chuter d’Apple en bourse.

Un email publié sur un blog a fait perdre 4 milliards de dollars à Apple vendredi 18 mai 2007 avant que l’information ait été finalement identifiée comme un canular.

Engadget, un blog consacré aux nouveautés technologiques, a publié un email qui aurait circulé chez Apple concernant le report des lancements de l’iPhone et du système d’exploitation à octobre 2007 et janvier 2008, respectivement.

L’information s’est rapidement propagée sur le Web et a provoqué l’effondrement du cours de l’action Apple qui a perdu 4 % de sa valeur en seulement six minutes.

Mais l’authenticité de l’e-mail, lequel avait été adressé à un certain nombre d’employés d’Apple qui ont ensuite relayé l’information à Engadget, a rapidement été démentie.

"Le ou les auteurs de cet e-mail factice ont apparemment réussi à tromper les employés d’Apple dans la mesure où les employés qui l’ont reçu et qui nous l’ont transmis à nous ainsi qu’à d’autres ont été convaincus de son authenticité, tout comme nous", a déclaré l’éditeur d’Engadget Ryan Block.

"Nous avons pris le soin de confirmer et de reconfirmer auprès de nos sources que cet e-mail était légitime au moment de sa diffusion. Malheureusement, aucune source ne peut être responsable de ce qui se produit lorsqu’un message interne se révèle finalement frauduleux et lorsqu’il est diffusé de cette manière. La crédibilité et la confiance sont la monnaie d’échange de notre royaume. Or il est clair que nous en avons perdu dans une certaine mesure."

L’incident a révélé la nature instable du cours de l’action d’Apple, qui a atteint aujourd’hui près de trois fois sa valeur record précédente. La valeur de l’action a été multipliée par quatre en 4 ans.

Traduction d'un article de Vnunet.com en date du 21 mai 2007

De fausses promesses coûtent cher à Apple

Deux clients mécontents poursuivent actuellement Apple qu’ils accusent de publicité mensongère au regard de la qualité de ses produits.

Selon le dossier d’accusation, Fred Greaves et Dave Gatley ont acheté des ordinateurs portables MacBook et MacBook Pro pour découvrir finalement que les écrans ne répondaient en rien aux promesses d’Apple.

Les deux hommes ont alors déposé plainte au tribunal de San Diego, Californie, estimant que les produits qui leur avaient été remis étaient bien loin des standards de qualité élevés promis par Apple.

Les plaignants estiment en effet que les écrans des ordinateurs portables MacBook et MacBook Pro n’offrent ni la qualité ni les fonctionnalités auxquelles Apple s’est engagé au travers de ses publicités.

Ils accusent Apple de ne pas fournir les “millions de couleurs” dont les publicités vantent les mérites et jugent la qualité du logiciel utilisé pour le rendu et l’affichage des images inférieure à celui de Microsoft Windows.

Selon les plaignants, le produit n’a rien à voir avec la machine haut-de-gamme et à la pointe de la technologie telle que la présente Apple.

Les deux clients mécontents ajoutent qu’Apple utilise une technique dite de « tramage » pour délivrer les millions de couleurs garantis dans les publicités.

Le tramage consiste à placer deux couleurs de pixels différentes côte-à-côte afin de donner l’illusion d’une autre couleur. Cette technique permet d’afficher un grand nombre de nuances différentes à partir d’une palette de couleurs limitée.

"En dépit des déclarations et suggestions inexactes faites par Apple concernant la capacité de ses MacBook et MacBook Pro à afficher des millions de couleurs, les écrans ne sont en réalité capables d’afficher que l’illusion de millions de couleurs", peut-on lire dans le dossier d'accusation.

Selon les plaignants, les écrans seraient également sujets à des défaillances et le moteur graphique de Mac OS X serait inférieur à celui de Windows "à tous les niveaux de résolution".

Le montant des dommages et intérêts réclamés par les plaignants n’a pas été communiqué. En revanche, les accusés cherchent à obtenir une injonction du tribunal pour interdire à Apple la diffusion des publicités mensongères à l’origine de la plainte.

"Le mode opératoire [d’Apple] est une pratique bien rodée car Apple connaît l’existence et la nature du défaut incriminé mais refuse pourtant de le reconnaître, de lancer une procédure de rappel et de corriger le problème."

"Apple espère apparemment que ses clients ne consacreront pas de temps, d'argent et d’effort pour lancer seuls des poursuites à son encontre et espère ainsi s’enrichir avec l'argent économisé."

Apple s’est pour l’heure refusé à tout commentaire.

Traduction d'un article de Vnunet.com en date du 22 mai 2007

Un nouveau procédé économique pour les écrans plats

Des chercheurs américains viennent de mettre au point un nouveau type de fabrication de LED qui pourrait révolutionner la fabrication des écrans plats. En plus de donner une meilleure qualité d'image, elle permettrait également de réduire le coût de production.

Grâce à un mélange de liquide infusé plastique ou polymère, ils ont réussi à produire une plus grande quantité de lumens par watt que les écrans classiques. Le lumen est une unité de mesure du flux lumineux perçu, et les watts mesurent le flux énergétique et thermique. Les LED actuels produisent environ 12 lumens par watt. Le nouveau dispositif atteint le record de 18 lumens par watt. Le professeur Huang précise que «cela fait une différence majeure. Visuellement parlant, cela signifie que vous aurez un écran de meilleure qualité; le produit sera également plus léger et plus fin.»

Les LED classiques sont fait de semiconducteurs et la technique thermique utilisée est très dispendieuse. Les nouvelles diodes permettent d’avoir un appareil avec une structure plus simple et générée par un processus beaucoup moins cher. «C’est une solution beaucoup plus simple, légère et fine pour créer un produit LED de meilleure qualité», conclut le professeur yang.

En plus d’optimiser les écrans plats, cette même technologie pourrait être utilisée pour d'autres produits, comme les cellulaires.

Amazone vs iTunes: un combat des titans

Le cybermarchand Amazon confirme qu’il lancera très prochainement son site de vente de musique numérique. Sa popularité est tellement grande qu’il est actuellement le seul à pouvoir véritablement faire trembler Apple. Mais iTunes et Amazon risquent fort de se faire bientôt enterrés par les nombreuses solutions de rechange gratuites et légales qui voient le jour ces dernières semaines…

Amazon s’associe à 12 000 maisons de disques, dont EMI, et ouvrira bientôt son propre Music Store. Par contre, ne vous attendez pas à d'énormes différences en vers ces concurrents. On pourra y acheter des MP3 sans système de protection anti-copie, format qu’iTunes commence aussi à adopter. Quant au prix, qui n’a pas encore été dévoilé, certains intervenants du secteur chuchotent qu’il devrait être à peu près semblable à celui des autres vendeurs virtuels.

Si la date de l’ouverture de l’Amazon Music Store n’a pas encore été fixée, ses dirigeants annoncent qu’elle se situe « plus tard dans l’année ». Ce qui risque fort d’être trop tard, si les offres de plus en plus nombreuses de téléchargement de musique légal et gratuit devaient connaître un grand succès. Peter Gabriel avait déjà annoncé le lancement de W7, plateforme sur laquelle l’internaute peut télécharger des MP3 gratuits financés par la publicité. Le site français Airtist.com embarque lui aussi dans le bateau de la gratuité échangée contre le visionnement ou l’écoute d’annonces commerciales. D’autres songent également à tenter cette expérience, ce qui laisse suggérer que la musique gratuite pourrait fort bien s’imposer dans un proche avenir. Et faire ainsi de l’ombre à l’Amazon Music Store avant même qu’il n’ouvre ses portes…

Quelques changements pour le Macbook

Les sites de rumeurs ne s’étaient pas trompés; les MacBook d’Apple ont été mis à jour depuis mardi. Pas de grandes révolutions, bien au contraire! La gamme grand public des ordinateurs portables d’Apple s’offre une petite mise à jour, sans toutefois corriger ses principales faiblesses.

C’est le modèle le moins cher qui profite le plus de cette mise à jour matérielle. La mémoire passe enfin de 512Mo à 1Go. Il était temps! Le disque dur gagne 20Go pour atteindre les 80Go et le processeur, toujours un Core 2 Duo d’Intel, atteint les 2Ghz. Par contre Apple conserve le combo lecteur de DVD et graveur de CD. L'heure n'est donc pas encore venue, chez Apple, de démocratiser le graveur DVD.

Les deux autres modèles possèdent désormais tous deux un processeur Core 2 Duo à 2,16Ghz. La capacité du disque dur passe respectivement à 120Go pour le modèle blanc et à 160Go pour le modèle noir.

À la grande déception de tous, le MacBook est toujours équipé d’une puce graphique GMA 950 qui reste, aux yeux de nombreux utilisateurs, un handicap. Les sites spécialisés attendaient plus de la part d’Apple avec l’intégration, par exemple, du GMA 3000.

Une petite mise à jour de principe en somme, six mois après la dernière révision qui remonte à novembre 2006.

Le Musée national de l’histoire américaine a fait l’acquisition du tout premier ordinateur fabriqué par la compagnie Dell. Il a aujourd’hui sa place aux côtés des ancêtres développés jadis par IBM et Apple.

Le Musée de l’histoire américaine a pour objectif d’offrir aux Américains et aux visiteurs du monde entier des objets antiques, emblèmes de l’histoire des États-Unis. Il compte à ce jour plus de trois millions d’articles. Parmi cette impressionnante collection, citons Kermit la grenouille du Muppet Show et un remède pour femmes du Dr Kilmer. Un grand nombre d’objets, considérés comme de grandes inventions, comme le téléphone, ont également leur place dans le musée qui a mis la main sur le premier ordinateur conçu par la compagnie texane Dell. À noter que cette dernière, fondée en 1984 par Michael Dell, portait le nom de PC’s Limited. Ce n’est qu’en 1987 qu’elle a été baptisée, telle qu’on la connaît aujourd’hui, du nom de son fondateur. Il nous est malheureusement impossible de connaître avec précision ce qui compose l’ordinateur qui date de plus de 20 ans. Des recherches nous ont toutefois permis de savoir qu'il coûtait à l'époque plus de 1 000 dollars, et qu'il fonctionnait avec de grosses disquettes de 340 Ko et un moniteur monochrome.La machine a été rachetée par la compagnie elle-même à une famille de la Caroline du Nord. On ne sait pas si elle tenait à garder l’antiquité, qui représentait peut-être une valeur sentimentale, mais elle pourra au moins utiliser un ordinateur digne de ce nom puisque Dell lui a offert en échange un système informatique récent tout équipé.